Aperçu du marché : Deux décennies de croissance du gaz naturel renouvelable au Canada

Date de diffusion : 2023-04-19

La production de gaz naturel renouvelable (« GNR ») ou de biométhane au Canada a fait ses premiers pas en 2003, lorsque le pipeline Trans Québec & Maritimes a commencé à recevoir du GNR capté d’un site d’enfouissement situé près de Sainte-Geneviève-de-Berthier, au Québec. À l’heure actuelle, le GNR de Trans Québec & Maritimes est surtout destiné à l’exportation vers les États-Unis. Cependant, de nombreux autres projets au Canada acheminent du GNR vers des réseaux de distribution de gaz naturel pour consommation sur des marchés locaux. On s’attend à ce que le nombre de projets en exploitation au Canada passe du simple à plus du double en 2025 par rapport à 2021. Des changements de politique, comme des prescriptions provinciales et des programmes de contribution volontaire^Définition*, contribuent à l’augmentation du nombre de nouveaux projets. Les 18 nouveaux projets de GNR aménagés après 2021 feront passer la capacité de GNR du Canada de 7,2 pétajoules (« PJ ») en 2021 à 17,1 PJ en 2025^{Note de bas de page 1}.

Figure 1 – Projets de gaz naturel renouvelable au Canada

Les prescriptions provinciales contribuent à l’accroissement du nombre de projets de GNR

En 2019, le Québec est devenu la première province à rendre obligatoire l’ajout de GNR dans le gaz naturel distribué. En vertu de cette réglementation, les distributeurs devaient incorporer 1 % de GNR à leur gaz naturel d’ici 2020, pourcentage qui passera à 5 % d’ici 2025^{Note de bas de page 2}. Dans le cadre de sa stratégie « CleanBC », la Colombie-Britannique s’est aussi engagée à exiger une teneur minimale de 15 % de contenu renouvelable dans le gaz naturel d’ici 2030^{Note de bas de page 3}. Le Nouveau-Brunswick étudie aussi la possibilité d’imposer une teneur minimale de GNR ou d’hydrogène dans l’approvisionnement de gaz naturel de la province^{Note de bas de page 4}.

Les programmes de contribution volontaire permettent aux consommateurs de participer au financement de projets de GNR

Les sociétés de distribution ont aussi mis sur pied des programmes de contribution volontaire, par lesquels les clients peuvent accepter de payer leur gaz naturel un peu plus cher pour financer des projets de GNR. C’est le cas de FortisBC en Colombie-Britannique et d’Enbridge Gas Inc (en anglais) en Ontario. Les prescriptions provinciales et les programmes de contribution volontaire ont joué un rôle dans l’accroissement du nombre de nouveaux projets partout au pays.

Le tableau 1 dresse la liste des 22 projets existants (en 2022) et de 17 projets en cours de planification ou de construction qui traiteront du biogaz dans le GNR en vue de son injection dans les réseaux de distribution de gaz naturel. Ces données ne comprennent que les projets annoncés et les dates de mise en service prévues. D’autres projets à divers stades d’élaboration n’ont pas été retenus du fait que des informations détaillées n’ont pas encore été rendues publiques.

Qu’est-ce que le gaz naturel renouvelable?

Bien qu’elle ne compte que pour 0,36 % du gaz naturel distribué au Canada en 2021^{Note de bas de page 5}, la production de gaz naturel renouvelable (« GNR ») n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies. Le GNR est composé de méthane, qui constitue également la principale composante du gaz naturel classique, ou gaz naturel dérivé de combustibles fossiles. Le gaz naturel provenant des combustibles fossiles est surtout produit au moyen de forages ciblant des réservoirs de gaz emprisonné sous des formations rocheuses. Le GNR, de son côté, provient de résidus. La production de GNR consiste à capter le biogaz émanant de sites d’enfouissement, du traitement des résidus agricoles ou alimentaires, du traitement des eaux usées et du traitement des résidus du bois. Les projets de GNR contribuent à l’établissement d’une économie circulaire^Définition*, en produisant de l’énergie à partir de résidus. Le GNR est aussi considéré comme un combustible à faible intensité en carbone et participe donc à la réduction des émissions de méthane.

Quels usages fait-on du GNR?

Le gaz brut provenant des gaz emprisonnés dans des sites d’enfouissement ou de la décomposition de matières organiques dans les réservoirs étanches^Définition* est appelé biogaz et se compose de méthane, de dioxyde de carbone, d’eau et d’autres impuretés. Le biogaz peut être utilisé localement pour le chauffage et la production d’électricité. Cependant, il doit être traité pour en retirer les impuretés. Au terme de ce traitement, le GNR est en tous points semblable au gaz naturel et peut être introduit dans des réseaux de distribution ou utilisé comme combustible pour le chauffage, la production d’électricité ou l’alimentation de véhicules.

Figure 2 – Biogaz et gaz naturel renouvelable (GNR)

Source et Description

Source : Régie

Description : Le diagramme ci-dessus illustre les sources, les composantes et les utilisations du biogaz et de gaz naturel renouvelable. Le biogaz provient de sites d’enfouissement, de résidus agricoles et alimentaires, d’eaux usées et de résidus du bois. Il est composé de méthane, de dioxyde de carbone et d’autres gaz et, après purification, devient du gaz naturel renouvelable. On s’en sert pour le chauffage et la production d’électricité à l’échelle locale. Composé de méthane, le gaz naturel renouvelable peut remplacer le gaz naturel dérivé de combustibles fossiles. Il peut être injecté dans des réseaux de gaz naturel ou utilisé comme carburant pour le transport.

Le GNR : un combustible à faible intensité en carbone

Le GNR est un combustible à faible intensité en carbone^Définition* principalement parce qu’il provient de sources organiques renouvelables, comme des résidus agricoles et alimentaires et des résidus du bois^{Note de bas de page 6}. À la production de toutes les sources d’énergie sont associée des émissions durant leur cycle de vie^Définition*. Bien que ces émissions puissent varier d’un projet à l’autre, le GNR réduit les émissions totales comparativement au gaz naturel dérivé de combustibles fossiles, du fait que les projets de GNR captent généralement le méthane émanant de sources organiques qui auraient en d’autres temps été rejetées dans l’atmosphère^{Note de bas de page 7}.

Date de modification :

2023-11-28